I BERSAGLIERI NELLA CRISI SOMALA: IL RUOLO DEI FANTI PIUMATI NELLA MISSIONE IBIS
La partecipazione dei Bersaglieri alla Missione Ibis in Somalia, svoltasi tra il dicembre 1992 e il marzo 1994, rappresenta una delle pagine più intense, complesse e significative della storia militare italiana dal secondo dopoguerra. Inserito inizialmente nella forza multinazionale UNITAF — istituita dalla Risoluzione 794 del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite il 3 dicembre 1992 — e successivamente confluito in UNOSOM II, il contingente dei fanti piumati fu proiettato in un Corno d'Africa devastato dalla guerra civile e dalla carestia. Il loro mandato prevedeva la pacificazione del territorio, la protezione dei convogli umanitari e il disarmo delle fazioni in lotta. In questo teatro ad altissima instabilità, i Bersaglieri si distinsero per flessibilità tattica e capacità operativa, muovendosi costantemente sul sottile confine tra assistenza umanitaria e combattimento aperto.
La presenza dei fanti piumati si sviluppò lungo l'intero arco temporale della missione attraverso una precisa cronologia di turnazioni orchestrata dallo Stato Maggiore dell'Esercito. Il primo a scendere in campo fu l'8° Reggimento Bersaglieri (all'epoca di stanza a Caserta) della Brigata "Garibaldi", arrivato in Somalia nelle prime fasi operative del dicembre 1992 sotto la guida del Generale Bruno Loi. Questo primo contingente gettò le basi della presenza italiana, affrontando i mesi più caldi e gli scontri urbani più cruenti della missione. Nel maggio 1993, subentrarono i Bersaglieri della Brigata "Legnano" (con l'impiego del 2° Reggimento), che mantennero il controllo del settore fino al settembre 1993, gestendo la complessa transizione verso la fase a guida ONU di UNOSOM II. Un ulteriore avvicendamento vide l'arrivo di nuove aliquote operative che, sotto il comando del Generale Carmine Fiore, assicurarono il controllo del territorio e la sicurezza delle linee di comunicazione fino al progressivo disimpegno finale del contingente, completato nei primi mesi del 1994.
Per comprendere appieno la struttura del contingente italiano in Somalia, è fondamentale analizzare l'inquadramento organico dei reparti, i quali operarono sotto le insegne di grandi unità complesse della forza armata. L'8° Reggimento Bersaglieri partecipò alla missione Ibis essendo parte integrante della Briga Bersaglieri "Garibaldi", una delle grandi unità più pesantemente meccanizzate e pronte al rischieramento dell'Esercito. Nella seconda fase della missione, nota come Ibis 2, il controllo passò invece al 3° Reggimento Bersaglieri (affiancato da aliquote del 2° Reggimento Bersaglieri), unità allora inquadrate all'interno della Brigata Meccanizzata "Legnano". Questo forte legame con le brigate di proiezione permise ai singoli reggimenti di usufruire di una catena di comando e supporto logistico-tattico collaudata, essenziale per coordinare lo schieramento e le delicate rotazioni dei soldati di leva e del personale in servizio permanente in un teatro operativo asimmetrico e ostile.
Bersaglieri su un Veicolo Trasporto Truppe durante un'attivita' di controllo del territorio di competenza del contingente italiano. Operazione “Ibis”, nord della Somalia, fine 1993.
Il successo e la protezione dei militari nelle aree operative di Mogadiscio, Balad, Gialalassi e Belet Weyne furono strettamente legati all'impiego di una solida componente meccanizzata e corazzata. Il mezzo principale per il trasporto della truppa fu il veicolo corazzato da combattimento VCC-1 Camillino, che offriva alle squadre di Bersaglieri una mobilità protetta fondamentale nelle imboscate urbane e stradali. Per il supporto di fuoco pesante e l'esplorazione tattica a lungo raggio vennero impiegate per la prima volta in assoluto in un teatro operativo le blindo pesanti B1 Centauro, armate con un cannone da 105 mm. Questo veicolo si rivelò un formidabile strumento di deterrenza e protezione, specialmente durante il drammatico Scontro del Pastificio del 2 luglio 1993 a Mogadiscio. In quella feroce battaglia urbana, i VCC-1 e le Centauro dell'8° Reggimento — che costituivano la spina dorsale meccanizzata della Colonna Blindata "Bravo" — operarono sotto il fuoco incrociato di cecchini e lanciarazzi RPG delle milizie somale di Mohamed Farrah Aidid. L'intervento ravvicinato dei fanti piumati, che risposero al fuoco con le mitragliatrici pesanti Browning M2 da 12,7 mm, fornì lo scudo balistico e la potenza di fuoco necessari per rompere l'accerchiamento dei miliziani nell'area tra la Via Imperiale e il Checkpoint Pasta, difendendo le posizioni isolate ed evacuando i feriti senza perdere la coesione dei reparti.
L'impiego della blindo pesante Centauro in Somalia rappresentò un fondamentale banco di prova ingegneristico e tattico, ma richiese immediate modifiche sul campo per adattare il mezzo alle insidie della guerra asimmetrica. Pensata originariamente per i grandi spazi dello scenario europeo, la Centauro dovette essere corazzata d'urgenza per resistere alle minacce ravvicinate dei contesti urbani. I tecnici e le officine campali di Mogadiscio, in collaborazione con l'Arsenale di Piacenza, applicarono ai mezzi dei pacchetti di blindatura aggiuntiva ROMOR, costituiti da piastre di protezione reattiva e passiva lungo i fianchi e lo scafo per contrastare l'efficacia distruttiva dei lanciarazzi RPG-7 a carica cava. Vennero inoltre installate delle speciali griglie metalliche anti-RPG attorno alla torretta e modificati i sistemi di condizionamento interni per permettere agli equipaggi di operare sotto il sole cocente del deserto senza subire il surriscaldamento dei sistemi elettronici di bordo. Queste migliorie tecniche si rivelarono salvavita durante i frequenti agguati tra le rovine della capitale.
I drammatici momenti del 2 luglio 1993 restano impressi nei ricordi più vividi dei reduci dell'8° Reggimento Bersaglieri che vissero lo Scontro del Pastificio in prima linea, eventi successivamente documentati nelle relazioni ufficiali del Comando Contingente Italiano "Ibis". Le testimonianze dirette dei militari descrivono ore di totale isolamento acustico e visivo all'interno dei veicoli corazzati VCC-1, bersagliati continuamente da raffiche di AK-47 che rimbalzavano sulle lamiere con un rumore assordante. I mitraglieri di bordo raccontano la spaventosa difficoltà operativa di dover rispondere al fuoco proveniente dalle finestre dei palazzi mentre, in mezzo alla strada, centinaia di donne e bambini venivano spinti avanti dalle milizie somale lottando come scudi umani. Molti piloti di VCC-1 ricordano l'adrenalina e la prontezza di riflessi necessarie per speronare barricate improvvisate con i propri mezzi corazzati, aprendo varchi decisivi per trarre in salvo i nuclei di commilitoni intrappolati nei pressi dei check-point e coordinare le difficilissime manovre di ripiegamento sotto il fuoco dei cecchini.
LA LINEA DEL FRONTE SETTENTRIONALE: IL DISARMO A BELET WEYNE
Oltre ai duri combattimenti nella capitale, i Bersaglieri svolsero un ruolo cruciale nelle operazioni di disarmo nell'entroterra somalo, in particolare nella nevralgica roccaforte settentrionale di Belet Weyne, un settore distante oltre trecento chilometri da Mogadiscio che divenne il vero fiore all'occhiello del contingente italiano. In quest'area, i fanti piumati applicarono con rigore e intelligenza tattica le procedure di confisca delle armi. Attraverso posti di blocco stradali, perquisizioni mirate e pattugliamenti serrati dei mercati, i Bersaglieri riuscirono a sottrarre alle milizie locali un quantitativo enorme di armi leggere, mitragliatrici pesanti, munizioni e i temibili "technical", i fuoristrada modificati con armamento pesante. Come evidenziato dal Generale Bruno Loi nelle sue memorie storiche, la neutralizzazione di questi arsenali fu condotta riducendo al minimo l'uso della forza. Questo risultato fu possibile grazie a un disarmo "morbido" basato su una costante attività di mediazione con i capi clan e gli anziani locali, supportata da informazioni chirurgiche di intelligence, che permise di stabilizzare l'intera regione fluviale dello Scebeli e di prevenire il riaccendersi di conflitti inter-etnici senza registrare perdite fratricide.
Parallelamente ai compiti operativi, il contingente si distinse per un'imponente serie di attività umanitarie a favore della popolazione civile, incarnando quello "stile italiano" che combinava fermezza militare e profonda empatia. I Bersaglieri si trasformarono in costruttori e soccorritori: a Belet Weyne e nei villaggi limitrofi coordinarono la distribuzione quotidiana di tonnellate di viveri e acqua potabile, bonificarono i terreni dalle mine e si occuparono direttamente della ricostruzione di ospedali, presidi medici e scuole precedentemente devastati dalla guerra civile. I medici militari del corpo organizzarono ambulatori mobili per curare migliaia di civili somali affetti da malnutrizione e malattie endemiche, guadagnandosi il profondo rispetto e la fiducia delle comunità locali, che spesso vedevano nei fanti piumati l'unica vera autorità credibile e protettiva sul territorio.
Mantenere l'operatività dei reparti richiese uno sforzo titanico da parte della struttura logistica, messa a dura prova dalle distanze siderali e dalle condizioni climatiche proibitive del Corno d'Africa. Il collegamento tra la base principale di Mogadiscio e l'avamposto di Belet Weyne si snodava lungo centinaia di kilometri di piste sterrate, costantemente esposte alle imboscate e al logorio meccanico causato dalla sabbia e dalle temperature torride. I Bersaglieri dovettero garantire la scorta armata e l'incolumità di convogli logistici vitali che trasportavano carburante, pezzi di ricambio per i corazzati VCC-1 e le blindo Centauro, munizioni, acqua potabile e razioni di cibo. La pianificazione dei rifornimenti, coordinata dai comandi di Loi e Fiore, impose ritmi di marcia serrati e una manutenzione h24 dei veicoli, dimostrando l'efficienza della macchina di supporto logistico dell'Esercito in un ambiente completamente isolato.
Bersaglieri del 2° Reggimento appena sbarcati all'aeroporto di Mogadiscio si radunano per prendere le armi e gli equipaggiamenti nel giugno 1993.
AL COMANDO DEL CONTINGENTE: LE SCELTE STRATEGICHE DI LOI E FIORE
La gestione di una missione così fluida e politicamente sensibile fu legata alle doti di leadership del Generale Bruno Loi e del Generale Carmine Fiore. Loi, comandante nella prima fase, adottò una linea strategica basata sulla fermezza operativa unita al dialogo costante con le fazioni locali, una scelta che permise di limitare i danni collaterali ma che entrò spesso in frizione con l'approccio decisamente più aggressivo dei comandi statunitensi e delle Nazioni Unite sulla gestione del leader somalo Aidid. Con il subentro del Generale Fiore, la priorità si spostò sul consolidamento delle posizioni, la protezione della ritirata strategica e il mantenimento della stabilità nei settori chiave dell'entroterra. Entrambi i comandanti dovettero navigare in un labirinto diplomatico e militare, difendendo l'autonomia decisionale del contingente italiano e salvaguardando la vita dei propri uomini di fronte a ordini internazionali spesso ritenuti inadeguati alla realtà del terreno.
I grandissimi sacrifici affrontati e l'eccezionale condotta tenuta nei due anni di operazioni valsero ai reparti altissimi riconoscimenti ufficiali. Le Bandiere di guerra dei reggimenti dei Bersaglieri impiegati nella Missione Ibis vennero decorate con prestigiose onorificenze al valore per aver dimostrato un perfetto amalgama di perizia professionale, coraggio in combattimento e straordinario spirito di solidarietà umana. Al di là dei primi, l'esperienza drammatica della Somalia ebbe un impatto dirompente sulla dottrina militare nazionale. I limiti riscontrati sul campo nell'impiego del personale di leva in scenari di guerra asimmetrica "fuori area" — evidenti nel differente livello di reattività riscontrato tra soldati di leva e professionisti durante i combattimenti più duri — accelerarono in modo decisivo l'iter legislativo per la successiva riforma e professionalizzazione dell'Esercito Italiano. Questo storico spartiacque dottrinale spingerà i vertici della Difesa verso l'approvazione della Legge 331/2000, che sancirà la sospensione della leva obbligatoria a favore di uno strumento militare interamente professionale. Il tributo di sangue e l'impegno profuso dai fanti piumati in Somalia restano così una pietra miliare nella storia delle moderne operazioni di supporto alla pace, confermando la capacità del corpo di adempiere con onore ai compiti militari più rischiosi senza mai smarrire il senso dell'umanità.
DECORAZIONI ALLA BANDIERA DI GUERRA
Medaglia d'Argento al Valore dell'Esercito — Bandiera del 3° Reggimento Bersaglieri Motivazione:"Inquadrato nelle forze multinazionali ONU per il mantenimento della pace in Somalia, il 3° Reggimento Bersaglieri partecipava alle operazioni di soccorso alla popolazione somala martoriata dalla guerra civile e dalla carestia. Per circa quattro mesi, operando in condizioni ambientali estremamente difficili e di elevato rischio, forniva prove di altissima professionalità, profondo senso del dovere ed elette virtù militari. Con costante, generoso e coraggioso impegno garantiva la sicurezza nelle zone assegnate, contrastando l'attività delle fazioni in lotta e riscuotendo l'unanime ammirazione delle organizzazioni umanitarie e della popolazione locale. Fulgido esempio di unità coesa e motivata che ha dato lustro e prestigio all'Esercito Italiano e alla Nazione." (Somalia, novembre 1993 - gennaio 1994).
Medaglia d'Argento al Valore dell'Esercito — Bandiera dell'8° Reggimento Bersaglieri Motivazione:"L'8° Reggimento Bersaglieri partecipava alla missione di pace ONU in Somalia fornendo splendida prova di efficienza operativa, elevatissima professionalità e profondo senso del dovere. Chiamato a operare in un contesto ambientale e sociale degradato e caratterizzato da continue tensioni ed imprevedibili fiammate di violenza, il Reggimento garantiva la sicurezza e la libertà d'azione nell'area di responsabilità, stroncando le attività dei banditi e ponendo in essere efficaci misure per la protezione dei convogli umanitari. Coinvolto in numerosi e cruenti scontri a fuoco con faziosi somali, rispondeva sempre con fermezza e determinazione, mettendo in luce il valore militare dei singoli e la compattezza dei propri reparti. Chiaro esempio di elevate virtù militari, dedizione al servizio ed attaccamento alle istituzioni, che ha contribuito ad accrescere il prestigio dell'Esercito e dell'Italia in ambito internazionale." (Somalia, dicembre 1992 - maggio 1993).
Medaglia d'Argento al Valor Militare — Tenente Colonnello Angelo Ferraro (Comandante dell'8° Reggimento Bersaglieri) Motivazione:"Comandante del contingente 'Bersaglieri' nell'ambito dell'operazione 'Ibis', guidava il proprio reparto con lungimirante visione e ferma determinazione in numerose e rischiose attività operative. In particolare, durante un violento scontro a fuoco originato dal proditorio attacco di cecchini e miliziani somali contro una colonna logistica alleata, accorreva prontamente nel settore più esposto per dirigere la reazione dei propri uomini. Sotto l'intenso fuoco avversario, manteneva la calma e la lucidità necessarie per coordinare il rischioso disimpegno dei veicoli corazzati e garantire la sicurezza del personale dipendente. Con il suo comportamento fiero, coraggioso e sprezzante del pericolo, costituiva limpido esempio di virtù militari e alto senso del dovere." (Mogadiscio, 1993).
Medaglia di Bronzo al Valor Militare — Graduato e Bersagliere di Leva
Durante la missione sono state conferite diverse medaglie individuali a militari di truppa e graduati dell'8° Reggimento e del 2° Reggimento Bersaglieri per la gestione degli scontri a fuoco ravvicinati a Mogadiscio e nei settori di Balad.
Motivazione tipica (Operazioni di sicurezza):"Bersagliere mitragliere di bordo su veicolo corazzato, nel corso di un servizio di pattuglia per la protezione di un convoglio umanitario fatto segno a un improvviso e fitto fuoco di armi automatiche, reagiva con tempestività e coraggio. Nonostante i colpi avversari attingessero ripetutamente il mezzo, manteneva ferma la propria posizione allo scoperto, rispondendo al fuoco con precisione ed efficacia fino a neutralizzare le sorgenti di fuoco nemiche. Il suo comportamento, improntato a sprezzo del pericolo e saldezza d'animo, permetteva al convoglio di superare indenne l'imboscata." (Somalia, estate 1993).
Brigate
Reggimenti
Carmine Fiore
Biografia
Il Generale di Corpo d'Armata Carmine Fiore nasce a Ercolano, in provincia di Napoli, il 1° giugno 1941. La sua solida e prestigiosa carriera militare ha inizio nel 1962, anno del suo ingresso presso l'Accademia Militare di Modena, da cui esce nel 1964 ottenendo il grado di Sottotenente dell'Arma di Fanteria. Tra il 1964 e il 1966 completa la propria formazione frequentando la Scuola d'Applicazione d'Arma a Torino, per poi superare con successo il Corso d'Ardimento e conseguire l'abilitazione al lancio con il paracadute.
Nei gradi di Tenente e successivamente di Capitano, Fiore presta un lungo servizio operativo sul campo lungo la delicata frontiera orientale italiana, operando nelle province di Gorizia e Udine. La sua preparazione dottrinale e strategica compie un importante salto di qualità a cavallo tra gli anni settanta e ottanta, periodi in cui frequenta prima il Corso di Stato Maggiore e poi il Corso Superiore di Stato Maggiore presso la Scuola di Guerra dell'Esercito.
Il momento di massima visibilità internazionale e rilevanza operativa arriva tra il settembre 1993 e il marzo 1994, quando assume il comando della Brigata Meccanizzata "Legnano" e, contestualmente, la guida dell'intero contingente italiano in Somalia durante la Missione Ibis. In questa complessa e rischiosa fase dell'operazione ONU UNOSOM II, egli gestisce con fermezza la transizione tattica, la stabilizzazione delle aree interne e la protezione della successiva ritirata strategica dei reparti nazionali di fronte alle crescenti ostilità locali.
Il suo impeccabile operato sul suolo somalo gli vale altissimi elogi nazionali e internazionali. Per essersi prodigato con instancabile tenacia, straordinaria determinazione ed eccezionale chiarezza di obiettivi e metodi sia nelle attività militari sia in quelle umanitarie a favore della popolazione, il 7 giugno 1995 viene insignito della prestigiosa croce di Cavaliere dell'Ordine Militare d'Italia dal Presidente della Repubblica.
Nel prosieguo della sua vita professionale nell'Esercito Italiano, Carmine Fiore raggiunge i vertici della gerarchia militare conseguendo il grado di Generale di Corpo d'Armata. Negli anni successivi al congedo dall'attività operativa, continua a mettere la propria esperienza a disposizione della comunità della Difesa, partecipando a conferenze, dibattiti istituzionali e convegni storici incentrati sull'evoluzione delle missioni internazionali di pace e sui temi della sicurezza europea.
